之所以提出智能概念，是相对于传统涂料而言。传统意义上的涂料一般只具有保护和装饰性能的涂层材料，通常这些性能是单向的，也就是说这种性能不能随周边环境的改变而做出响应，而“智能涂料”则恰恰反之，智能涂料可以对外部环境的变化以可控的方式进行相应的反馈，产生自适应的特殊性能，使涂层继续保持有效。

　　智能涂料包括传感器类涂料、预示性涂料和功能型涂料等。如在涂料体系中的导电聚合 物会起着模拟聚合物中子的作用，即能接受外力刺激而做出应答，因此可用来开发化学、气体、生物、光等方面的传感器型智能涂料。还有通过热致变色聚合物和热 敏颜料来开发的新型示温涂料，通过电致发光聚合物涂料来作信号指示灯，车辆驾驶室仪表板、机场跑道、伪装路标等部位涂层以增强可见性，而将光活性颜料加到 涂料中能有助于探测针孔、缩孔、划伤痕迹等缺陷，以及用于建筑外墙的自清漆、涂料等。

　　目前主流的智能涂料主要有几大类型，一类是环境反馈型，包括传感涂料、热敏和压敏涂料等等;一类是纳米应用型，包括自愈合涂料、光学涂料、超导涂料等等;一类是生物活性型，包括抗菌涂料、生物基涂料、光引发和生物引发涂料等等;还有一类是创新性的涂料材料，包括超级疏水涂料、自润滑涂料和自我牺牲涂料等等。

　　作为全球领先的原材料供应商，陶氏涂料材料业务部通过多功能涂料技术赢得了广泛的商业价值。谈及新一代涂料技术时，陶氏涂料材料业务部亚太区总经理林育麟说：“在传统观念中，人们认为涂料的用途就是用来为墙壁上色，或为金属防锈。其实，涂料技术已经进入了一个智能时代，科技的发展赋予涂料更丰富的功能，也让涂料技术紧随经济、社会发展，以符合生态环境的需求。”

　　涂料的发展 与材料学，尤其是高分子材料的科学发展紧密相关，近年来兴起的纳米材料技术更加速了智能涂料的快速前进。除此之外，环境友好的环保要求，也很大程度地推动 智能涂料在水性、无溶剂、高固、能量固化、粉末涂料等领域的突破。尽管未来涂料的发展领域不能被绝对准确地预测，但很清楚的是，随着智能技术的不断出现和 微观技术的发展，涂料产品的差异化对社会的影响，将在未来几十年里出现戏剧性的变化——它将帮助我们涂画更美的未来。